28 ROMAN (s) D'AVENTURE (s)

1876, Afrique du Sud. La brousse du Natal a bercé l'enfance des jumeaux Courtney. Fiers, curieux, bagarreurs, ils parcourent l'immense domaine familial, boomerang à la ceinture, quand une proie inédite les surprend, au détour d'un fourré : une énorme antilope. Ils reviendront demain, avec un fusil. Cette funeste résolution décidera de leur séparation. Amputé d'une jambe, Garrick restera dans l'ombre de son frère. Et les guerres zouloues viendront définitivement couper les amarres de l'irrésistible Sean, qui se lance dans l'aventure, à l'image de ses ancêtres corsaires. De Johannesburg à Pretoria, des guerres zouloues à la spéculation financière, de l'or du Witwatersand à l'ivoire des éléphants, Sean parcourt son pays en suivant son destin. Un destin de guerre, de sang, de rêves et de grands chagrinsàCar rien n'apaise le lion, quand il a faim.

Quelques années avant la Seconde Guerre mondiale, la cité cosmopolite du Caire s'épanouit sous le règne du roi Farouk. Accueillie dans le palais d'un érudit français, Clarissa Ravenstone, jeune et sublime aristocrate anglaise, découvre un pays riche de son passé et tourné vers l'avenir. De croisières sur le Nil en explorations archéologiques ou en fêtes raffinées, c'est l'endroit rêvé pour rencontrer des hommes et des femmes passionnés qui vont changer son destin. Sélim, le séduisant homme d'affaires égyptien, Emmanuel, le riche propriétaire de plantations, mais aussi les Fersac, la famille du célèbre architecte : tous lui donnent envie de redonner un sens à sa vie. Autour de la douce et mystérieuse Clarissa, les passions et les doutes, les désirs et les promesses s'entrelacent sur un air enchanteur d'Oum Kalsoum.

A trente ans, Alexandre apprend le décès de son frère globe-trotteur, Jean, dans un attentat au Caire en même temps que l'existence du fils de Jean, vivant en pays Sherpa dans l'Himalaya. De ce fils, Jean ignorait tout. Fasciné par son frère, Alexandre décide alors de partir sur ses traces pour retrouver Khami, la femme aimée de Jean, et Hima, leur enfant. Au cours de son voyage, il est souvent confondu avec son frère et finit par se considérer comme sa réincarnation. Il décide de se faire passer pour lui auprès de la femme et du garçon. Ce dernier est le seul auquel la supercherie n'échappe pas. Il témoigne cependant de l'amitié à Alexandre et l'initie aux mystères du monde des Sherpas et à la vision bouddhique de la vie.

Annibal a vingt ans. Il est beau, vif, audacieux ; il est fait pour l'aventure et les grands espaces. Pas pour l'existence confinée que lui promet ce mariage que l'on s'apprête à célébrer dans son village du plateau de Millevaches. Alors, soudain, repris par ses démons, il rompt avec éclat, clamant que là-bas, dans les Charentes, une " belle Rochelaise " l'attend ! Et il part avec son ami, Bramefaim, le bon colosse, pour une immense forêt de l'Aunis où ils seront scieurs de long. Et c'est là, au terme d'une chasse sauvage, qu'Annibal rencontre son destin. Il aura la beauté et la couleur d'Ester, une jeune esclave antillaise qui fuyait ses maîtres ex-négriers - on est en 1832 et la traite, bien que condamnée, survit encore dans les ports de l'Atlantique. Annibal et Bramefaim sauvent Ester. Dès lors, à travers cent péripéties terribles ou cocasses, leur vie n'est qu'une traque folle à travers le Périgord et le Limousin. Jusqu'au jour où, revenus sur le plateau de Millevaches, le village découvre que la " belle Rochelaise " annoncée par Annibal est une négresse ! Scandale ! Et la fuite reprend ; elle ne s'achèvera qu'au-delà des mers, sur la côte d'Afrique d'où était venue Ester... Voici un vrai roman d'aventures, écrit avec bonheur, éclatant d'imagination et de générosité, porté par un mouvement irrésistible d'amitié, d'amour et d'espoir.

En 1996, lorsqu’il publie Julie de bonne espérance, Jean-Guy Soumy est déjà l’auteur des Moissons délaissées qui lui ont apporté la notoriété. Il apparaît comme le romancier du XIXe siècle en mouvement. Alors, brusquement, il se retourne vers le passé (1848) et trouve pour peindre la violence et la misère de cette époque en Limousin les couleurs les plus éclatantes. Julie de bonne espérance est une fresque composée de scènes d’une puissance saisissante. Jean-Guy Soumy n’était pas encore l’auteur de La Belle Rochelaise (prix des Libraires 1998) et d’Un feu brûlait en elles, et le roman n’eut qu’un succès modeste. Pourtantà et c’est pourquoi nous le relançons aujourd’hui. 1847. Maxime revient de guerre : Révolté par les horreurs de la pacification en Algérie, il a déserté. Il rentre pour retrouver sa femme, Julie, laissée chez ses parents paysans et qui n’a cessé d’occuper toutes ses pensées. Elle, le croyant mort, s’est enfuieà Elle a suivi un chef de naveteaux, ces hommes sauvages qui mènent vers Limoges les bois flottants de la haute Vienne. Quand Maxime rejoint ceux-ci, elle a disparu. Survivant d’un combat singulier et d’une jacquerie, Maxime la cherche partout dans Limoges, à travers les bas-fonds, la prison, la révolution de 1848, accompagné d’un gamin merveilleux, nommé Fendu, frère limougeaud de Gavroche. Il la retrouve, ils se retrouvent. Une grande histoire d’amour, toute une société (presque inconnue) et tout un temps, en des images, en noir et rouge, d’une force incroyable.

Un matin pluvieux dans le port de Marseille. Les trois marins de l'Aldébaran se lèvent, "le moral poissé dans la grisaille". Voilà cinq mois que leur cargo est à quai : leur armateur, non content de sa faillite, a pris la fuite. Le navire et son trio sont condamnés à attendre que la justice s'intéresse à leur avenir. D'ici-là, il faut survivre, entre la mer et la terre, où ils fréquentent d'autres êtres à la dérive, en quête du sens de l'existence. Marseille, la belle, veille sur eux tel "un éblouissement.(...) Une femme qui s'offre à ceux qui arrivent par la mer" et rappelle à leur souvenir "le bonheur, simple, qui descend du ciel vers la mer". Jean-Claude Izzo, chantre de Marseille, qu'il met en scène comme un personnage dans tous ses romans, notamment dans sa trilogie "noire" ("Total Khéops", "Chourmo", "Solea"), est aussi fasciné par le destin des êtres en perdition, par ce moment de bascule qui les précipite dans l'irréparable, les bannit du bonheur. Son dernier roman, "Le Soleil des mourants" est consacré aux hommes perdus derrière les initiales "SDF"à

En 1919, Clémentine, médecin français, part en Tasmanie pour retrouver la famille de son mari défunt. Dans cette île du bout du monde, elle va vivre l’incroyable. A Hobart, la capitale, les recherches de la jeune femme sont infructueuses : Le nom de William Smith figure nulle part. Malgré tout, Clémentine décide de rester dans l’île avec sa petite fille. Rapidement, elle se mêle à la communauté bigarrée d’habitants métissés, d’origine irlandaise, anglaise ou française. Dans cette île du bout du monde, elle va vivre l’incroyable à

A priori, rien ne prédispose Gertrude Bell à embrasser la carrière de voyageuse au long cours. Dans l'Angleterre victorienne qui la voit grandir, les femmes de sa condition tiennent leur rang, loin des affaires du monde. Et pourtant... Gertrude se passionne très tôt pour les langues et l'archéologie. Fantasque et volontaire, elle part à la découverte d'un Orient qui la fascine. Pendant la Première Guerre mondiale, l'Intelligence Service la recrute comme agent secret. Et si la jeune femme se jette à corps perdu dans l'aventure, c'est certes par goût du risque, mais surtout pour apaiser sa douleur et tenter d'oublier son premier grand amour, Dick, mort sur le champ de bataille. Dans le Bagdad flamboyant des années vingt, sa destinée se confond avec l'histoire du Moyen-Orient. Et ses missions lui font parcourir le désert à dos de chameau au côté de Lawrence d'Arabie. De Bucarest à Constantinople en passant par les Indes et l'Arabie centrale, l'aventure singulière d'une femme d'exception, qui suscita l'admiration de ses contemporains et que les Arabes surnommèrent " la dame de Bagdad "

Catherine, dont la vie s'organisait autour du travail avec la haine des dimanches, le secours de la télévision, l'affection d'un chat et l'usage fréquent de somnifères, tourne le dos à la France pour s'installer au Brésil. Dépassant sa condition de touriste, elle quitte l'univers des agences de voyages pour celui des favelas. La violence avec laquelle les gens se traitent entre eux ne lui est alors plus épargnée. Dans ce récit d'un parcours absolu, Jean-Christophe Rufin livre une tragédie moderne, où l'héroïne semble soudain obéir à une loi profonde qui la pousse à se détruire et à s'accomplir en même temps. À travers ce portrait d'une femme qui se perd et se découvre, l'auteur reprend aussi un thème qui lui est cher, celui de la rencontre entre les Occidentaux et leur tiers-monde fantasmé. Loin de la vitrine exotique et du mythe révolutionnaire, il va au-delà de la vision idéalisée, tout au moins " idéologisée ", du tiers-monde, vers un monde ambivalent, fait à la fois de richesse et de violence, repoussant et attirant.

On les appelait les Gavachos. Ils étaient limousins et partaient en Espagne, chassés par la misère ou pousssés par le démon du voyage et l'envie d'une existence autrement exaltante. En 1630, deux adolescents vont ainsi s'élancer, chacun de leur côté, en direction des Pyrénées. Le premier, l'Enseigne, avec pour tout bagage quelques hardes et son chat Grisou, part conquérir la Séville mythique que lui a vanté un vieil émigré andalou. Le second, Anthoine, fuit son village en compagnie de son chien l'Ébouriffé. Ils ne tarderont pas à se trouver et poursuivront ensemble leur errance au milieu de tous les dangers. La route est longue de Brive à Séville. Pour les deux jeunes gens, le danger est à chaque tournant du chemin et ils doivent utiliser toutes les ressources de leur imagination pour surmonter les obstacles. L' Enseigne a accepté de passer la frontière avec un exemplaire de la Bible réformée, ce qui, par ces temps troublés, peut lui valoir le bûcher. Anthoine, issu d'une étrange communauté des cagots, qu'on soupçonnait de sorcellerie, réserve une drôle de surprise... Roman picaresque mettant en scène aussi bien l'Inquisition espagnole que l’Église Réformée, l'arrivée fabuleuse des bateaux commerçant avec le Nouveau Monde, comme les manières peu orthodoxes des sergents recruteurs, les bordels sévillans comme les riches demeures andalouses, Colette Laussac, de cette plume habile, directe et vive que nous lui connaissons, restitue à merveille le climat de l'époque et dresse un portrait éblouissant de Séville. Elle parvient aussi à nous toucher avec des personnages émouvants et troublants de vérité, et une écriture tout en sensibilité.

Au XIXe siècle, en Nouvelle-Zélande, le destin hors du commun de Cécilia, qui de fille de colons débarquant d'Angleterre va devenir une princesse maorie. Laura, jeune aristocrate anglaise, part pour la Nouvelle-Zélande afin de retrouver sa véritable mère, Cécilia. Guidée par un espoir fou, Laura parcourt le pays, en quête d'indices et de personnes l'ayant connue. Elle remonte ainsi le cours d'une existence tumultueuse et sans compromis. Trahie par des colons corrompus, Cécilia s'était juré de se venger. Elle s'est réfugiée auprès des Maoris. En dépit de son rang, elle a épousé l'un des leurs et s'est impliquée passionnément dans leur lutte pour reconquérir leurs territoires. Mais les démarches de Laura aboutissent toutes à cette impasse : on a perdu la trace de la " princesse maorie " au cours de sanglantes rébellions. Contre toute logique, Cécilia pourrait-elle être encore vivante ? Une évasion des plus romanesques en Nouvelle-Zélande sur les traces d'une femme qui devient légende et sur un peuple insulaire fascinant et mystérieux, les Maoris.

Une odyssée épique au cœur de l'Amérique latine du XVIIe siècle, ses paysages à. couper le souffle et ses populations métissées. Dans Le Vent d'Espagne, Colette Laussac retraçait le voyage initiatique de deux adolescents dans l'Espagne de l'Age d'or. Elle nous offre aujourd'hui la suite de leurs aventures... dans le Nouveau Monde. La route est longue pour le jeune couple. En quête d'un improbable magot, l'Enseigne et Anthoine quittent l'Espagne pour l'Angleterre, mais la fortune de mer leur est défavorable. La tempête les surprend et ils n'échapperont au naufrage que pour tomber entre les mains de pirates qui les conduiront à Saint-Domingue où ils seront vendus à un marchand d'esclaves...; ils doivent aussi affronter les tourments de l'amour et résister (ou céder) aux multiples tentations qui fleurissent sous leurs pas... Avec une érudition sans faille et une écriture tout en sensibilité, Colette Laussac dresse le portrait de héros touchants habités par le courage, l'humour et la rage de vivre.

Elles ne sont pas sœurs... elles sont Sœurs. Leur petite communauté au cœur de la France subsiste - difficilement - grâce au délicieux chocolat qu'elles produisent. Mais si elles manquent le rendez-vous au fin fond de la Colombie, la part de fèves de cacao qui leur est réservée sera immédiatement attribuée à d'autres. Quittant leurs habits monastiques et le recueillement du cloître, projetées en pleine forêt amazonienne, elles découvrent un pays magnifique où grouillent anacondas, piranhas, araignées venimeuses et, pire encore, bandits convoitant leur trésor de fèves. Mais elles sont prêtes à tout pour sauver leur communauté. Prêtes à changer d'identité, à jouer du revolver, à chanter et à danser dans un cabaret peuplé de malfrats, perdu dans la cordillère des Andes. Parviendront-elles au rendez-vous ? Pourront-elles réintégrer la communauté ? Voudront-elles y revenir ? Les obstacles sont nombreux. Les cœurs battent. Tout peut arriver. Une aventure haletante, déroutante et romanesque, pleine d'humour, de fantaisie et de passion, dont le seul but est de rendre heureux en suivant la route initiatique des " Sœurs Chocolat ".

Tout semblait préparer Sylvestre Neyrat à reprendre l'entreprise familiale Neyrat et fils, bottiers prospères à Tulle. Mais le jeune homme, rebelle, décide le jour de ses dix-sept ans de donner une autre dimension à son destin. Après avoir fait ses premières armes sur les chemins du Limousin et du Cantal en pratiquant le métier de colporteur, il part à l'assaut de la capitale... Là, ébloui par un monde fascinant, mais dans lequel il faut survivre, il se fait embaucher au sein d'une succursale de Félix Potin, l'épicier " révolutionnaire " de la fin du XIXe siècle. Sylvestre, pourtant, a de plus grandes ambitions... Et lorsqu'il découvre le cinématographe, c'est la révélation : il sera reporter. De sa Corrèze natale à l'Amérique, il va devenir le pionnier d'une des aventures les plus excitantes du XXe siècle naissant en fournissant à la maison Pathé, en pleine expansion, ces images venues d'ailleurs dont le public est avide. L'ouverture du canal de Panama, le Chili, les Grands Lacs : caméra en main, il imprimera sur la pellicule tout ce qui mérite de l'être. L'Amérique l'éblouit et le charme ; ce qui est nouveau, inexploré, le passionne, surtout lorsque s'y mêle l'amour d'une jeune aventurière aussi intrépide que lui. Avec elle il vivra une histoire d'une étonnante modernité sur cette seule, et irrévocable, promesse : vivre chacun sa vie mais se retrouver toujours quelque part dans le monde.

Au milieu du XIXe siècle, entre Paris et l'Egypte, la découverte d'une ancienne légende par un homme et une femme que tout oppose. A dix-huit ans, Pierre Ménétrier quitte son village du Cher pour Paris. Là, il rencontre une jeune aristocrate, Dyane de Courtraye, avec laquelle il va vivre une liaison tumultueuse, scellée par leur fascination pour l'Egypte. Séparés par la tourmente de la révolution de 1848, le destin va les réunir, après de multiples aventures. Sur les rives du Nil, leur passion commune peut enfin s'exprimer. Mais est-il prudent de vouloir percer à jour les secrets d'une antique et tragique légende, et de réveiller la volonté de vengeance d'une reine trahie par les siens ? Passionné par l'Egypte antique, Bernard Simonay renoue superbement avec ce thème qui lui est cher en ressuscitant, dans ce roman épique, le mythe de Nitocris, la première femme pharaon.

La lettre en provenance de Paris, dont Terry Finnegan vient de prendre connaissance dans son bureau de Boston, est porteuse de mauvaises nouvelles. Le Nieuport de son amant, pilote dans l escadrille des Cigognes, a été abattu au cours d un combat aérien. Il serait toutefois toujours vivant. La jeune femme s embarque immédiatement pour la France malgré le danger. Quand elle parvient enfin à localiser Sylvestre, il est en Allemagne et très gravement blessé. Grâce à un accord de coopération entre les deux pays et un peu d ingéniosité, il se fait rapatrier en France. Les deux amants connaissent d intenses mais brèves retrouvailles. Sylvestre reprend rapidement du service, mais loin du front. Terry, quant à elle, effectue des reportages de guerre afin de témoigner auprès de ses compatriotes. Mais elle doit rentrer au plus vite à Boston pour reprendre en main son groupe de presse. Ils se rejoignent pour quelque temps aux États-Unis afin de préparer l entrée en guerre du pays, et c est ensemble qu ils rentrent en France où Terry couvre le conflit pour la presse américaine. De Boston à Paris, de New York à Berlin en passant par Lisbonne, les deux amants se retrouvent égarés dans une course éperdue, emportés dans un tumultueux tourbillon, ballottés au gré du grand vent de l Histoire. Quand ce jour viendra, étourdissant chassé-croisé entre deux êtres d exception, s impose à la fois comme un roman d aventures au souffle épique et comme un grand roman d amour. Construit sur les quêtes parallèles des deux héros, qui ne cessent de se croiser et de s éloigner l un de l autre pour mieux se retrouver, le récit est mené tambour battant. Claude Michelet entraîne son lecteur à suivre Sylvestre et Terry dans leur périple à travers une Europe en flammes jusqu au c ur du brasier.

Au XVIè siècle, au Moyen Orient et en Finlande, ont été établies des cartes sur lesquelles figure l'Antarctique... débarrassé de ses glaces. Ces cartes sont pourtant authentiques. Cette énigme, qui déconcerte les historiens et les scientifiques, a inspiré à Bernard Simonay l'écriture de son roman le plus ambitieux.. De nos jours... En Bretagne, la jeune Lara Swensson est victime de cauchemars étranges, dans lesquels elle perçoit un monde inquiétant, marqué par un froid infernal. Aux Etats-Unis, Rohan Westwook échappe par miracle à l'épouvantable massacre de sa famille. Recueilli en France par un homme mystérieux, Paul Flamel, il suit une étrange initiation qui va l'amener à découvrir un secret incroyable : La Prophétie des Glaces. Cette prédiction stupéfiante qui remonte à la nuit des temps risque d'ébranler toutes nos convictions. Mais le temps est compté. Une organisation secrète politico-religieuse, l'Ensis Dei, traque tous ceux qui ont connaissance de la Prophétie des Glaces, dont la révélation au grand jour pourrait déclencher l'apocalypse.

En 1914, les hommes sont mobilisés. Au cœur de la Bretagne, les terres se vident, les femmes se battent pour les conserver. Marie-Louise Le Bloas et Léonie Le Floc'h doivent faire face à de nombreuses épreuves, dont celle de la grippe espagnole, pour survivre en ces temps terribles. Au pied de la Sainte-Baume, en Provence, Justin Brignole enterre sa mère, morte de misère à l'âge de quarante-trois ans. Pauvre équipage, deux bergers et un charbonnier l'accompagnent. Il part alors rejoindre le 74e régiment breton. C'est au sein de cette unité qu'il rencontrera Erwan Le Bloas et Lucien Le Floc'h. Une grande amitié naîtra entre ces trois hommes, pourtant si différents, sur les champs de bataille, mais aussi dans les forêts profondes du centre de la Bretagne. Au-delà de la tragédie de la guerre, de la misère et des malheurs des provinces, ce roman fait revivre le monde de la sorcellerie, l'Ankou - valet de la Mort omniprésent - les sociétés secrètes et les mœurs paysannes d'alors avec leurs croyances et leurs superstitions. C'est aussi l'histoire d'une passion unissant l'enfant du mistral, Justin, et Marie-Louise, la fille celte. Les vies se croisent, les jalousies s'exacerbent, les trahisons se multiplient...

Novembre 1915. Le 74e est au front. Ce régiment, composé presque uniquement de Bretons, endure le feu de l'ennemi dans la boue et le froid. Dans les campagnes de l'Argoat, les femmes et les vieillards s'organisent de leur mieux, tandis que l'Ankou fauche les jeunes hommes avec la régularité d'un métronome. Pourtant, dans cet immense chaos, certains trouvent leur compte et profitent du désastre pour s'enrichir, alors que d'autres s'efforcent simplement de survivre, comme Marie-Louise et Célestine. De toute cette horreur guerrière, Erwan, Lucien, Justin, Emile et ceux qu'épargnera le valet de la Mort tireront, chacun à sa façon, une philosophie de la vie qui les mènera vers des contrées lointaines, des espoirs de trésor fabuleux, le désir de la sagesse, ou simplement vers l'amour. Courses au trésor chimérique, trahisons, vengeances, folie meurtrière et rédemption émaillent le second tome de La Malédiction de I'Ankou.

Cet ouvrage est à vous, je ne pouvais pas garder pour moi seule ce que j'ai découvert. Mes "femmes-oiseaux" sont ces êtres d'exceptions que j'ai rencontrées au cours de mes voyages, et je devais vous offrir ce témoignage. Femmes-Oiseaux est un roman-vérité qui lie dans une incroyable alchimie mon vécu sur le terrain à l'histoire d'un peuple, tout en vous invitant de paire à goûter au merveilleux de l'imaginaire. Mais s'agit-il vraiment d'imaginaire ! ? Vous déciderez... Vous allez trouver tout au long de ces pages de l'amour, de l'espoir, des leçons de vie, et puis des larmes de peine et de joie. Des femmes, des hommes que l'on a plus envie de quitter. Ceux-là même qui, au plus profond des dernières forêts vierges de notre planète, tentent aujourd'hui encore de conserver l'équilibre du Monde. Et au milieu d'eux, un être à la croisée des chemins, en quête d'un vrai destin. Je vous les confie ! En vous souhaitant des jours sereins, bien amicalement.