210 Roman (s) Historique (s)

La tourmente de la révolution s'est apaisée. Anne-Laure de Pontallec rentre à Saint-Malo. Elle a lieu d'être amère : beaucoup d'amis chers sont passés sous le couperet de la guillotine, ses biens ont été pillés et son infect époux, à qui elle voulait demander des comptes, est en fuite. Elle a lieu d'être fière aussi. Les gens de cœur ne l'ont pas oubliée, ses serviteurs la vénèrent. Et sitôt ses affaires rétablies, elle n'aura de cesse de retrouver Paris, de rejoindre le baron de Batz û l'homme du roi û, et de s'illustrer avec panache dans l'une des ultimes tragédies des Bourbons.
Sagas, épopées, portraits de femmes, romans historiques, on ne présente plus Juliette Benzoni. La Comtesse des ténèbres clôt sa trilogie sur la Révolution, après Un homme pour le roi et La Messe rouge.
Lors même que le tumulte des événements décroît, elle tire un surprenant parti d'un destin de femme marqué du sceau du mystère et mal connu en France. Celle que l'Allemagne, où elle s'éteignit en 1837, nomma la comtesse des ténèbres était, il est vrai, une personne aussi intrigante que romanesque au naturel.
La comtesse et Batz se distinguent du flot continu des personnages et des faits saisis sur le vif par la rectitude de leurs attitudes et la hauteur de leurs sentiments magnifiés par le sens du devoir. --Bertrand Gosselin

Le prince Fayçal Bey a fini par découvrir l'incroyable destin de Safiyé. Elle a dix ans quand elle échappe, en 1919, au massacre de toute sa famille et fuit les rudes montagnes du Caucase pour les splendeurs des palais d'Istanbul. Le déclin de l'Empire ottoman anéantit ses espérances. Princesse esclave, Safiyé est alors offerte à l'épouse du bey de Tunis. Ancienne odalisque elle-même, celle-ci la guide au sein des intrigues du sérail. Des années plus tard, Safiyé épouse, sans l'avoir jamais vu, un prince qui se révélera l'amour de sa vie.
Après des années de bonheur et de drames, de luttes politiques et de complots, Safiyé sera une fois encore rattrapée par l'histoire et, en 1957, emprisonnée avec toute sa famille par Bourguiba.
Avec un véritable talent de conteur, Fayçal Bey nous entraîne à la quête de ses racines, dans un monde révolu, si proche et si lointain. Une fresque romanesque passionnante et émouvante qui est l'hymne d'amour d'un prince à son pays, et d'un petit-fils à sa grand-mère.

Sous la voûte glacée mes pieds avancent. Chaque pas résonne dans l’écho du précédent. Surtout ne pas marcher sur les joints entre les dalles. Tout au fond, là où les sons ne rebondissent plus, le visage encadré par le haut dossier de leur fauteuil, mes douze juges en habit noir me voient qui avance vers eux, et devant moi notre enfant qui s’arrondit. Eux aussi grandissent vers moi qui approche, ils ressemblent à ceux de mon cauchemar, les doigts de bois sec, bien sages sur leur écritoire de cuir, les yeux blancs, les lèvres sans salive, la chair éclatée de rose qui me juge et qui un jour pourrira. C’est le plus ancien, celui qui n’a plus de dents et presque plus de bouche, qui a la parole de l’Eglise.
« Reconnaissez-vous vivre avec le peintre Rembrandt Van Rijn comme une putain ? »
Je baisse la tête, pas par honte, non. Pas pour ne plus les voir. Pour ne plus entendre. Qui es-tu toi, pour juger le prochain ? Votre richesse est pourrie, vos vêtements rongés de versà

L'Impératrice Eugénie a fait l’objet de nombreux écrits, sa beauté, son élégance, son courage ont souvent été évoqués.
Son père, Grand d’Espagne, lui inculque dès l’enfance, sa passion pour Napoléon, mort à Sainte-Hélène. Elle va dès lors vouer une admiration éperdue à celui-ci. Honneur, courage et fierté seront les axes majeurs de son caractère.
Agée de treize ans, une gitane lui prédit : " Tu seras plus que reine. Tu vivras cent ans, mais tu finiras dans la nuit. " La prédiction va se réaliser dans sa totalité. En janvier 1853, Napoléon III, nouvel empereur des Français, contre l’avis de tous lui offre la couronne impériale, subjugué par cette belle andalouse dont les yeux myosotis, le teint nacré, et la chevelure d’or roux ont ravi son coeur.
Le destin d’Eugénie est en marche. Exceptionnel et passionnant.
Elle connaîtra les sommets, mais aussi les abîmes, et fera l’objet de nombreuses critiques voire de calomnies."L'Espagnole", la "Badinguette" aurait été selon certains, responsable de tous les maux qui se sont abattus sur la France, et notamment de la capitulation de 1870.
En revanche, son passées très souvent sous silence les avancées sociales réalisées pendant ses trois régences comme le développement des systèmes scolaires avec Victor Duruy, l'accès à l'enseignement supérieur pour les filles, l'humanisation du régime carcéral pour les délinquants mineurs...
C’est grâce à son influence, que pour la première fois une femme, Rosa Bonheur, peintre animalier, est décorée de la Légion d'Honneur. Par ailleurs c'est bien grâce à Eugénie que la France peut récupérer l'Alsace et la Lorraine en 1918, car elle a conservé le document de première importance qui permet à Georges Clémenceau de récupérer les deux provinces perdues. Cette existence hors-normes s'achève deux ans plus tard à Madrid où Eugénie s’éteint, à l’âge de 94 ans.

La tourmente de la révolution s'est apaisée. Anne-Laure de Pontallec rentre à Saint-Malo. Elle a lieu d'être amère : beaucoup d'amis chers sont passés sous le couperet de la guillotine, ses biens ont été pillés et son infect époux, à qui elle voulait demander des comptes, est en fuite. Elle a lieu d'être fière aussi.
Les gens de cœur ne l'ont pas oubliée, ses serviteurs la vénèrent. Et sitôt ses affaires rétablies, elle n'aura de cesse de retrouver Paris, de rejoindre le baron de Batz û l'homme du roi û, et de s'illustrer avec panache dans l'une des ultimes tragédies des Bourbons.
Sagas, épopées, portraits de femmes, romans historiques, on ne présente plus Juliette Benzoni. La Comtesse des ténèbres clôt sa trilogie sur la Révolution, après Un homme pour le roi et La Messe rouge.
Lors même que le tumulte des événements décroît, elle tire un surprenant parti d'un destin de femme marqué du sceau du mystère et mal connu en France. Celle que l'Allemagne, où elle s'éteignit en 1837, nomma la comtesse des ténèbres était, il est vrai, une personne aussi intrigante que romanesque au naturel.
La comtesse et Batz se distinguent du flot continu des personnages et des faits saisis sur le vif par la rectitude de leurs attitudes et la hauteur de leurs sentiments magnifiés par le sens du devoir. --Bertrand Gosselin

Clémence de Francine, la " Fontainière du Roy ", a grandi à Versailles pendant la construction du château. Ses charmes en ont ensorcelé plus d'un. Molière, Racine et La Fontaine, les fastes de la Cour, les intrigues, les amours, des aventures, elle a tout vu, toujours avec grâce, intelligence et gaieté.
On la retrouve dans Les Ombrelles de Versailles, veuve et remariée, mûre et encore séduisante. Le règne, autour d'elle, traverse bien des troubles : guerres incessantes, persécutions religieuses.
Le Roi vieillit, la Maintenon s'impose. Aux dorures et aux rubans de soie succèdent le gris et le noir de la vertu. Le second mari de Clémence est tué en duel.
Elle a pourtant d'autres passions, d'autre plaisirs. Ses vieux amis s'en vont tandis qu'elle s'en fait de nouveaux. Elle participe aussi aux réunions de femmes intelligentes, " les Ombrelles ", l'un des ornements de la Cour. Quand Louis XIV meurt, Clémence se prépare à oublier le monde, sereine comme les eaux dont elle est la fille.
Une fois encore, Jean Diwo nous propose un rendez-vous avec l'Histoire. Le Grand Siècle s'achève ici, dans le second volet d'une fresque. Versailles, depuis longtemps, n'avait pas eu de meilleur guide.

Certains des joyaux de la couronne de France sont auréolés de légendes bien ténébreuses...
C'est le cas de cette énorme perle sertie de diamants appelée la " Régente ". Depuis que Napoléon Ier l'offrit à sa seconde épouse Marie-Louise, le beau bijou n'a cessé de faire couler le sang, de causer damnations et malheurs à ses propriétaires. Lorsque, un soir de 1920, une mystérieuse tzigane confie la perle au prince Morosini, un célèbre antiquaire de Venise, la vie du gentilhomme bascule dans le crime et le déshonneur.
Pourtant, loin de prendre la fuite, le prince mène l'enquête, sa fascination pour la " Régente " grandissant un peu plus chaque jour et amenant son cortège de sombres figures : comtesses déchues, maharadjahs sanguinaires et surtout ce " Napoléon VI " qui signe d'une énigmatique carte de visite tous les désordres occasionnés par le bijou maudit... Une nouvelle aventure du prince antiquaire vénitien Aldo Morosini, héros de la série Le boiteux de Varsovie et des Emeraudes du prophète.

1802. Loin de l'épopée napoléonienne qui bouleverse l'Europe,
cinq femmes, rescapées du naufrage d'un navire de guerre français sur la côte algérienne, à Ténès, sont recueillies et données aux plus offrants des montagnards Bani Haoua.
A peu près oubliées par la France, elles vont choisir d'affronter ce destin et d'aller à la rencontre de ce pays si différent du leur. L'une, blanchisseuse à Toulon, séduira le dey d'Alger. L'aristocrate Hélène de Courtavray deviendra la première enseignante française en Algérie. Deux autres seront mariées, la première à un cultivateur, la seconde au fils d'un émir. Quant à Jeanne, la religieuse, devenue guérisseuse et membre du conseil des sages du village, elle sera vénérée après sa mort - et aujourd'hui encore - dans toute l'Algérie.
S'inspirant de faits historiques, Vénus Khoury-Ghata décrit en une fresque somptueuse le choc de deux civilisations.

Paris le matin de Pâques 1143.
Dans la troupe de pèlerins qui part vers Saint-Jacques de Compostelle, une étrange femme s'est glissée, le visage dissimulé par un voile. On dit qu'elle entreprend ce long et périlleux voyage pour sauver la vie et l'âme d'un innocent. On dit aussi que sa beauté est telle qu'elle a dû se défigurer pour n'avoir plus à souffrir des hommes. Elle a dix-huit ans, et de ses yeux, va tomber fou amoureux un baron batailleur et débauché, qui abandonnera pour elle, femme, château et fortune, et se mêlera au grand pèlerinage.
Un grand roman de Juliette Benzoni, truculent, bourré de rebondissements, où les personnages attachants et si humains, nous entraînent au cœur d'un Moyen Age haletant, noble et populaire, en tout cas, toujours plein de chair et de vie, nous donnant, une fois de plus, un vrai bonheur de lecture et d'émotion.

Ne cherchez pas, vous ne trouverez pas une héroïne de Juliette Benzoni qui n'ait un destin hors du commun...
Sylvie de Valaine, une adorable petite fille de quatre ans que François de Vendôme, âgé de dix ans, découvre un soir de juin 1626, errant dans la forêt d'Anet, pieds nus, vêtue d'une chemise ensanglantée, ne sera pas l'exception qui confirme la règle. Elle vient d'échapper, par miracle, aux hommes de main de Richelieu qui ont assassiné toute sa famille...
Élevée par les Vendôme, Sylvie devient, à quinze ans, fille d'honneur de la reine qui ne cesse de comploter contre Louis XIII et Richelieu et se trouve entraînée dans de bien dangereuses aventures. Heureusement, François, dont elle est follement éprise mais qui la considère comme une petite fille, est là pour veiller sur elleà

Combien de temps encore le destin s'acharnera-t-il sur Sylvie de Valaines ? Non content de lui avoir pris sa mère, de l'avoir jetée dans les griffes de Laffemas - le bourreau du cardinal de Richelieu - qui l'a mariée de force avec l'un de ses amis et l'a violée, il s'affaire à l'éloigner de son François de Vendôme...
Pour la mettre définitivement à l'abri, François décide de la faire passer pour morte et l'emmène à Belle-Isle avant de rejoindre son bataillon. Isolée, sans nouvelles, Sylvie se sent totalement abandonnée et se laisse sombrer dans une dangereuse apathie. Elle n'en sortira que lorsque ses ennemis, ayant découvert la subterfuge, se lanceront de nouveau à sa poursuiteà

Après la mort de son époux, Sylvie de fontsomme s'était bien juré de ne jamais revoir François de Beaufort et de vivre loin des frasques de la cour. C'est sur ses terres familiales qu'elle élève désormais sa fille Marieet son petit Philippe, dont la naissance doit rester secrète.
Mais que ses espoirs étaient vains! Le jeune roi Louis XIV ne l'a pas oubliée et exige son retour à la Cour où il lui sera impossible de ne pads croiser la route de François qu'elle n'a jamais cessé vd'aimer et qui semble avoir fait la paix avec le Roi après les folies fde la Fronde.
La voilà donc de nouveau au coeur de tout ce qu'elle croyait avoir définitivement fui, sans oublier les perfides manigances de Colbert qui la traque sans relâche au nom de son amitioé pour le surintendant des Finances dséchu: Nicolas Fouquet.

Assassinée par un mari jaloux ? Morte d'avoir trop aimé le plus séduisant et volage de nos rois ? Aux yeux du monde, la fière et voluptueuse Françoise de Foix, comtesse de Châteaubriant, a emporté à jamais dans la tombe le secret de son destin.
Elevée à la cour de la reine Anne de Bretagne, dont elle est une proche parente, mariée avant douze ans au sombre et énigmatique Jean de Laval, sieur de Châteaubriant, grand baron de Bretagne éperdument épris d'elle, la jeune épouse accepte les volontés de son mari sans mot dire, apparemment sereine et consentante. Mais un soir à Paris - le temps a passé -, elle retrouve au palais des Tournelles l'ami d'enfance qui jadis lui a sauvé la vie, François Ier, qui fait battre le cœur de toutes les femmes.
Et c'est à l'instant même, au premier regard qu'ils échangent, elle et lui, le coup de foudre. Une histoire cruelle et tendre, chargée de mystère, un déchirant portrait de femme magnifiquement ressuscité dans le cadre flamboyant et fastueux de la Renaissance, où semblait poindre, partout en France et dans ses châteaux sur la Loire, l'aube d'un âge d'or.

La tourmente de la révolution s'est apaisée. Anne-Laure de Pontallec rentre à Saint-Malo. Elle a lieu d'être amère : beaucoup d'amis chers sont passés sous le couperet de la guillotine, ses biens ont été pillés et son infect époux, à qui elle voulait demander des comptes, est en fuite. Elle a lieu d'être fière aussi.
Les gens de cœur ne l'ont pas oubliée, ses serviteurs la vénèrent. Et sitôt ses affaires rétablies, elle n'aura de cesse de retrouver Paris, de rejoindre le baron de Batz û l'homme du roi û, et de s'illustrer avec panache dans l'une des ultimes tragédies des Bourbons.
Sagas, épopées, portraits de femmes, romans historiques, on ne présente plus Juliette Benzoni. La Comtesse des ténèbres clôt sa trilogie sur la Révolution, après Un homme pour le roi et La Messe rouge.
Lors même que le tumulte des événements décroît, elle tire un surprenant parti d'un destin de femme marqué du sceau du mystère et mal connu en France. Celle que l'Allemagne, où elle s'éteignit en 1837, nomma la comtesse des ténèbres était, il est vrai, une personne aussi intrigante que romanesque au naturel.
La comtesse et Batz se distinguent du flot continu des personnages et des faits saisis sur le vif par la rectitude de leurs attitudes et la hauteur de leurs sentiments magnifiés par le sens du devoir. --Bertrand Gosselin

À la très célèbre Aliénor d’Aquitaine, on a consacré bien des livres. Si Aliénor en est la figure centrale, celui-ci raconte bien autre chose que les amours et les caprices de la duchesse d’Aquitaine, reine de France puis d’Angleterre. Il s’agit d’une tragédie dont le véritable héros fut Louis VII, le premier époux d’Aliénor. Il était plus fait pour être moine que roi, et il avait l’austérité des Francs ; elle avait la beauté, la grâce, l’intelligence des filles du Midi, terre de troubadours. Tout les opposait ; elle était ardente, il était gelé. Pour complaire à sa reine, il se lança dans de brèves campagnes contre des vassaux indociles, à Poitiers et Toulouse, puis contre le puissant comte de Champagne. Et c’est là qu’il rencontra la tragédieà
Devant Vitry-en-Perthois qu’il assiégeait, il acquiesça à la destruction totale de la ville : 1 500 hommes, femmes, enfants furent brûlés vifs dans l’église. C’était en 1142. Ce crime, ce roi très chrétien ne se le pardonna jamais. C’est pour le réparer qu’il prit la tête de la Deuxième Croisade (1147-1149), qui fut un échec. C’est pour que le souvenir en fût gardé qu’il planta lui-même des cèdres rapportés de Terre sainte sur l’emplacement de Vitry (que l’on n’appelait plus que Vitry-le-Brûlé) û ils y sont toujours.

Dans les années 1870, au temps des cerises, une gamine dessine sur le trottoir du boulevard Rochechouart. Un monsieur important remarque sa beauté et son talent. Il s'appelle Puvis de Chavannes et lui demande de poser pour lui.Dix ans plus tard, la jeune fille, qui a pris le nom de Suzanne Valadon, connaît déjà tous les peintres de la butte Montmartre, ce quartier encore champêtre où le génie semble courir les rues. Renoir, Degas, Toulouse-Lautrec, et même Erik Satie le musicien, entrent dans sa vie. Suzanne devient leur modèle, leur muse, leur maîtresse. En marge de cette vie d'art et d'amour, elle élève le petit Maurice, enfant d'une liaison passagère avec un Catalan nommé Utrillo.Et aussi, et surtout : elle continue à peindre, magnifiquement...Autour de cette jeune femme, dans la société la plus libre qui fût alors, Michel Peyramaure fait revivre toute une époque, le temps légendaire des impressionnistes, celui des "peintres du bonheur".

En 1900, quand s'ouvre le nouveau siècle, Suzanne Valadon a trente-cinq ans. Le temps des folies de jeunesse s'éloigne, mais sa maîtrise en peinture s'affirme : elle n'est pas passée pour rien entre les mains de Puvis de Chavannes, de Renoir, de Lautrec, de Degas. Cette "môme de la Butte" commence à tracer son chemin vers la célébrité.
Elle se marie, s'installe en banlieue. Mais comment vivre et travailler longtemps loin du "maquis" montmartrois ? D'autant plus qu'un nouveau foyer d'extravagance et de création s'est mis à flamber autour du Bateau-Lavoir qui retentit des éclats de la "bande à Picasso". Là est sa vie. Et son souci : Maurice Utrillo, son fils, a sombré très jeune dans l'alcoolisme : les bistrots de la Butte regorgent des toiles, souvent bâclées, qu'il laisse en gage pour régler les litres de rouge qu'il absorbe chaque jour. Plusieurs fois, il faudra l'interner.
Pour le plaisir et pour l'amour, Suzanne épouse un très jeune peintre, ami de son fils, André Utter. Et voici la "trinité infernale" constituée, chacun exploitant l'autre quand le succès vient... C'est, tout à la fois, l'enfer et la gloire.

Gibus et crinolines, lionnes voraces exténuant les princes, cris retentissants du peuple qui s'émancipe...
Le Paris du Second Empire que nous narre Michel Ragon est celui des métamorphoses et des révolutions. C'est le Paris éventré des grands boulevards, des entreprises pharaoniques d'Haussmann, du règne de la banque et du commerce, qui sent pourtant gronder la classe ouvrière et s'affirmer le socialisme utopique.
De ce chaos émerge la figure d'Hector, fils d'ouvrier devenu architecte. Il a pour ami Courbet et pour idole Proudhon, élabore des projets fous, de métal et de verre, pour une ville idéale à l'image de la société nouvelle que tout le monde espère.
Dans la veine des Mouchoirs rouges de Cholet et de La Mémoire des vaincus, Michel Ragon poursuit son œuvre romanesque, mêlant, comme lui seul sait le faire, la précision historique à l'enthousiasme romantique. Roman de l'utopie et de son échec face à l'argent-roi, roman d'amour entre un génie incompris et l'inoubliable Julie, sortie des ruisseaux de la plaine Monceau et qui devient, pour les venger tous les deux, une terrible courtisane destructrice.
Fresque passionnante de vingt-cinq ans d'Histoire, Un si bel espoir est aussi le portrait d'une époque et d'un homme épris de liberté.

De toutes les grandes batailles napoléoniennes, celle d'Essling n'est pas la plus connue. Elle ne fut pas, pourtant, la moins meurtrière : quarante mille morts sur les rives du Danube en deux journées de mai 1809. Balzac avait décidé d'en tirer un roman pour les "Scènes de la vie militaire" de la "La Comédie humaine, tome 8."
En 1833, il décrit ainsi son plan à Madame Hanska : "Pas une tête de femme, des canons, des chevaux, deux armées, des uniformes; à la première page, le canon gronde, il se tait à la dernière".
Ce projet que Balzac, débordé par mille activités, n'eut jamais le temps de mettre à exécution, Patrick Rambaud le réalise scrupuleusement. "La Bataille" ne raconte pas une histoire, elle se déploie comme un tableau qui survole tous les mouvements stratégiques des troupes, note les accidents de terrain si importants dans l'issue du combat, brosse le portrait de quelques grandes figures de l'épopée napoléonienne, Lannes, Bessières, Masséna. La vue d'ensemble n'exclut pas la précision du détail. Il ne manque pas une cartouchière, pas un bouton de guêtre à cette immense armée. La minutie de la reconstitution et le souffle épique qui anime ces pages en font un roman très singulier qui a obtenu le prix Goncourt en 1997. --Gérard Meudal

Versailles, le plus grand palais du monde. Un homme sans titres règne sur le potager du Roi. Jean Baptiste de la Quintinie qu'on appelle aussi Monsieur le jardinier" sarcle, bêche, greffe, se bat contre les insectes et les intempéries. Il nourrit tout le château, royaume des perruques, des rires et des trahisons.Cet homme est un mystère pour la Cour. Qui est-il ? D'où vient-il ? Admiré par Louis XIV, estimé par les savants, il est aussi jalousé de tous... Invité aux bals mais exilé dans l'ombre du palais, c'est un roi sans gloire dont la vie est étrangement rythmée par les saisons.De son potager, Monsieur le jardinier observe le ballet des courtisans...Frédéric Richaud est né en 1966, Monsieur le jardinier est son premier récit."