Le thème n'est rien de plus qu'un authentique fait divers survenu en 1953, dans une petite station balnéaire du Finistère Nord. Extraordinaire et désarmant de simplicité. Profitant de la grande marée de Septembre, les époux Monternon décident d'une partie de pêche à la crevette dans l'invraisemblable chaos des roches qui caractérisent cette côte entre Roscof et Le Conquet. Le temps est maussade, les dunes désetes et le jusant a entraîné les pêcheurs au plus loin de la plage. C'est alors que l'accident se produit. Banal et presque ridicule : la jeune femme, qui marchait dans l'eau jusqu'à mi-cuisses en poussant son haveneau devant elle, glisse sur les goémons immergés et sa jambe se coince dans une anfractuosité de roche. Incident dont ils ne vont rire qu'un instant. Le temps de réaliser qu'un véritable piège s'est refermé sur le membre foulé ou meurtri, qu'un oedème preque immédiat bloque entre les mâchoires de granit. Tout le livre est là. La femme souffre. La mer, indifférente, reprend son inexorable ascension. L'homme est impuissan. Comme s'il vivait l'évenement en direct.
